Güneş sistemimizin 7. gezegeni olan Uranus, 13 Mart 1781’de keşfedildi. İngiliz gökbilimci William Herschel, +8 kadirdeki -ki çıplak gözle görülemeyecek bir düzeydir- ya da daha parlak yıldızları araştırıyordu ve araştırdığı bölgedeki yıldızlara göre hareket eden bir cisim gördü. Herschel, cismin Güneş’in yörüngesinde dolandığını ve bunun yeni bir gezegen olduğunu tespit etti. Sonradan anlaşıldı ki, bu cisim önceden 1690 yılında da gözlenmiş ancak o dönem gezegen olduğu fark edilmemiş.

Herschel, cisme dönemin İngiliz kralı 3. George’un adının verilmesini önerse de bu öneriye pek sıcak bakılmadı. Onun yerine, eskiden beri bilinen gezegenlere Yunan mitolojisindeki tanrıların adı verilmesi geleneğinin sürdürülmesi önerildi. Cisme, Yunancada “gökler” ya da “cennet” anlamına gelen Uranüs adı verildi. Uranüs mitolojide Satürn’ün babasıdır ve tanrıların ilkidir.

Uranüs’ün, 1986’da kendisinin yakınından geçen Voyager 2 uydusundan elde edilmiş görüntüsü.

Kaynak: EarthSky