Bu sarmal gökadanın bu kadar uzun olmasına neden olan şey ne? Bir ucundan diğer ucuna 700.000 ışık yılı uzunluğunda olan ve Akbaba Gökadası olarak da bilinen NGC 6872, şimdiye kadar keşfedilmiş en ince uzun çubuklu sarmal gök adadır. Gökadanın uzun sürede oluşmuş olan şekli muhtemelen; hala etkileri devam eden, merkezin hemen üstünde görünen daha küçük bir gök ada olan IC 4970 ile çarpışmasından kaynaklanıyor. Özellikle NGC 6872’nin sol üstteki sarmal kolunda, resimde de görülebildiği üzere, alışılmadık derecede çok mavi yıldız oluşum bölgeleri bulunuyor. Bugün gördüğümüz ışık, bu çarpışan devleri yaklaşık 300 milyon yıl önce, yani dinazorlar zamanında terk etmişti. NGC 6872 küçük bir teleskopla bile Tavus (Pavo) Takımyıldızı doğrultusunda gözlemlenebilir.