Güneşimize en yakın yıldızın gezegenleri var mı? Kimse kesin olarak bilmiyor ancak önümüzdeki birkaç ay boyunca yapılacak olan yeni bir araştırmanın güncellemelerini takip edebilirsiniz. En yakın yıldız olan Proxima Centauri, Alpha Centauri Yıldız Sisteminin bir üyesi. Işığın Proxima Centauri’den bize ulaşması sadece 4.24 yıl sürüyor. Hubble Uzay Teleskobu’nun çektiği bu fotoğrafın ortasındaki küçük kırmızı yıldız o kadar sönük ki ancak 1915’te keşfedilebildi ve sadece bir teleskop ile görülebiliyor. Fotoğrafta teleskobun neden olduğu X şeklindeki kırınım dikenleri Proxima Centauri’yi çevreliyor, aynı zamanda arka tarafta ise Samanyolu Gökadası’ndaki başka yıldızlar da görünüyor. Alpha Centauri Sistemi’nin en parlak yıldızı Güneş’imize oldukça benzer. Tıpkı Güneş gibi tüm tarih boyunca bilindi ve aynı zamanda da gece gökyüzünün en parlak üçüncü yıldızı. Alpha Centauri Sistemi Dünya’nın güney yarımküresinden görünüyor. Avrupa Güney Rasathanesi’nin Pale Red Dot (Sönük Kırmızı Nokta) projesi geçen hafta Proxima Centauri’deki ufak değişikliklerin bir gezegenden mi (Dünya boyutunda bir gezegen) kaynaklandığını anlamak için incelemeye başladı. Her ne kadar olası durmasa da, Proxima Centauri’nin etrafında dönen bir gezegende modern bir medeniyet bulunursa; yıldızın bize yakınlığı insanların onlarla iletişime geçebilme ihtimalini güçlendiriyor.