Bu koyu kum tepesinin Mars’ta ne işi var? NASA’nın robotik keşif aracı Curiosity, bu sorunun cevabını bulmak için çalışıyor ve başka bir dünyada yapılan ilk ayrıntılı aktif kum tepesi araştırmasını yapıyor. Namib Kum Tepesi olarak adlandırılan koyu kum tümseği yaklaşık 4 metre uzunluğunda ve diğer Bagnold kum tepeleriyle birlikte Sharp Dağları’nın kuzeybatısı tarafında bulunuyor. Bu resim geçtiğimiz ay çekildi ve anlaşılabilir olması için burada yatay olarak sıkıştırıldı. Rüzgar, tepenin altındaki açık renkli ana kayanın, tepeyi yılda bir metre uzatacak şekilde hareket etmesini sağlıyor. Rüzgarla şişmiş kum sol tarafta, Curiosity Keşif Aracı’nın bir kısmı da sağ altta görünüyor. Sadece birkaç gün önce Curiosity, koyu kumdan detaylı analiz için örnekler aldı. Bagnold Kum Tepeleri’nin daha detaylı araştırılmasından sonra, araba büyüklüğündeki Curiosity’nin programı, Curiosity’nin indiği yer olan 5km uzunluğundaki Sharp Dağları’ndaki büyük kraterdeki merkez zirveye devam edecek şekilde planlandı.