Merkezin yakınındaki parlaklığın kaynağı, oldukça yoğun ve içe doğru çökmüş yüksek kütleli bir yıldızın çekirdeğinden arta kalan nötron yıldızıdır. Kendi süpernova kalıntısını çevreleyen Cassiopeia A (Cas A), rahatça 11.000 ışık yılı uzaklıkta bulunmaktadır. Çok büyük bir yıldızın ölümü olan Cas A süpernovasının ışığı Dünya’ya ilk kez 350 yıl önce ulaştı. X-ray/optik karışımı bu görüntüde görmekte olduğunuz genişlemekte olan bu enkaz bulutu,  yaklaşık 15 ışık yılı boyunca uzanmaktadır. Hala X-ray’leri soğuracak kadar sıcak olsa da, Cas A’nın nötron yıldızı soğuyor. Aslında Chandra X-ray  Gözlemevinin yıllardır süren gözlemleri nötron yıldızının oldukça hızla soğuduğunu buldu. Hatta öylesine hızlı soğuyorlar ki, araştırmacılar nötron yıldızının çekirdeğinin büyük bir kısmının sürtünmesiz nötron süper akışkanı oluşturmaya başladığından şüpheleniyorlar. Chandra’nın sonuçları bu nötron meselesinin ilginç evresinin ilk gözlemsel kanıtlarını sunmaktadır.

Telif Hakkı: NASA/CXC/UNAM/Ioffe/D.Page, P. Shternin et al, NASA/STScI

Kaynak: NASA

Resmi tam boyutta görüntülemek için tıklayınız.