Çoğu gökadanın hiç halkası yokken bu gökadanın niye iki tane halkası var? İlk olarak, NGC 1512‘nin merkezinin yakınında bulunan ve yeni oluşmuş yıldızlarıyla ışıldayarak gökada merkezini çevreleyen parlak şerit, bir çekirdeksel halkadır. Oysa çoğu yıldız ve beraberindeki gaz ve tozlar, görüntünün kenarlarında da görülebileceği üzere gökada merkezinin daha da dışındaki bir halkada yörüngededirler. Bu dıştaki halka genel sezginin tam aksine “iç halka” olarak adlandırılmıştır. Eğer dikkatli bakarsanız “iç halka”nın, gökadayı yatay olarak baştan başa geçen, dağınık merkezi bir çubuğun uçlarıyla birleştiğini göreceksiniz. Bu halkasal yapılara NGC 1512‘nin kendi asimetrisinden kaynaklı, uzun zamanlar boyunca süren seküler evrim adı verilen sürecin neden olduğu düşünülmektedir. Yıldızlardan oluşan çubuk da dahil olmak üzere gökadanın bu asimetriliklerinin kütleçekimi, gaz ve tozların iç halkadan çekirdeksel halkaya düşmesine ve bu halkadaki yıldız oluşum hızının artmasına neden olmaktadır. Bazı gökadalar, dışarıdan gökadayı çevreleyen üçüncü bir dış halkaya da sahiptirler.

Telif Hakkı: NASA, ESA, Hubble Uzay Teleskopu

Kaynak: NASA