Bütün yıldızlar nereye kayboldu? Astronomlarca gökyüzünde bir delik olarak düşünülen bu koyu bölge şimdilerde bir karanlık molekül bulutu olarak biliniyor. Burada, toz ve moleküler gazın yüksek yoğunluğu ile arka plandaki yıldızlardan yayılan görülebilir tüm ışığı pratikte bloke etmiş. Esrarengiz koyu çevre de molekül bulutunun iç bölgelerinin evrenin en soğuk ve izole yerlerinden bazıları olmasına yardım etmiş. Bu koyu soğurma bulutsularından en kayda değer olanlarından birisi ise burada resmedilen, Yılancı takımyıldızı tarafında olan bir bulut, Barnard 68. Merkezinde hiçbir yıldızın görülebilir olmaması Barnard 68’in nispeten yakın olduğuna işaret ediyor; ölçümler Barnard 68’i 500 ışık yılı uzağa koyarken uzunluğunun yarım ışık yılı olduğunu gösteriyor. Barnard 68 gibi molekül bulutlarının nasıl oluştukları hala tam olarak bilinmiyor, fakat söz konusu bulutların kendileri yeni yıldızların oluştuğu muhtemel yerler olabilir. Öyle ki, Barnard 68’in kendisi muhtemelen içe çökebileceği ve yeni bir yıldız sistemi oluşturabileceği bulundu. Kızıl ötesi ışıkta bulutun içinden doğruca bakabilmek mümkün.

Telif Hakkı: FORS Team, 8.2-meter VLT Antu, ESO

Kaynak: NASA

Resmi tam boyutta görmek için tıklayınız.