Gökyüzünün kuzeyindeki görülebilir parlak gökadalardan biri M63’tür, bir diğer adıyla da Ayçiçeği Gökadası. NGC 5055 olarak kataloglanan M63, küçük bir teleskopla Av Köpekleri Takımyıldızı (Canes Venatici) yönünde bulunabilir. Hubble Uzay Teleskobu’ndan gelen bu resim, M63’ün merkezini bir miktar mavi ve genç yıldızın parıltısıyla sarılı uzun sarmallar, iyonlaşmış sıcak hidrojen gazından salma bulutsusu ve çok sayıda iplikçiğin içinde karanlık tozu tümüyle sergiliyor. M63, M51‘le (Girdap Gökadası) ve birkaç diğer küçük gökadayla kütle çekimsel etkileşimdedir. M63’ten ışığın bize ulaşması 35 milyon yıl,  sarmal gökadanın bir ucundan diğerine ise 60000 yıl sürer. Ayçiçeği Gökadası‘nın çevre bölgelerindeki yıldızlar merkezin çevresinde görülen materyaller normal yerçekimine göre varsayıldığında uzaya saçılıyor olacak kadar hızlı döner. Gerçekte ise duran yıldızlar, kütle çekimsel bir bağlayıcı karanlık maddenin varlığını gösteriyor.

Telif Hakkı: ESA, NASA, Hubble

Kaynak: NASA

Resmi tam boyutta görmek için tıklayınız.