Bu yıldız grubunu tespit etmeyi ilk kez ne zaman öğrendiniz? Dünya genelindeki çoğu insana aşina olmalarına rağmen, farklı kültürler bu yıldız desenini farklı folklor ve simgelerle ilişkilendirmektedirler. ABD‘de Büyük Kepçe olarak bilinen yıldızlar, Uluslararası Astronomi Birliği tarafından 1922’de Büyük Ayı (Ursa Major) olarak isimlendirilen takımyıldızının parçasıdırlar. Bu yıldızların bilinen isimleri soldan sağa doğru şöyledir: Alkaid, Mizar/Alcor, Alioth, Megrez, Phecda, Merak, ve Dubhe. Tabii ki herhangi bir takımyıldızındaki yıldızların birbiriyle fiziksel olarak ilişkili olması pek olası değildir. Fakat şaşırtıcı olarak, Büyük Ayı’yı oluşturan yıldızlar, Büyük Kepçe’nin  yıldızlarıyla aynı doğrultuda bulunmaktadır,  fakat bu yıldızlar gökyüzünde daha büyük bir alan kaplamaktadır. Yıldızların ölçülmüş ortak hareketi, bütün yıldızların ortalama 75 ışık yılı uzaklıkta ve 30 ışık yılı boyunca uzandığı düşünülen yakındaki bir yıldız kümesine ait olduklarını öne sürmektedir. Daha doğru ifade etmek gerekirse bu yıldız kümesi, Büyük Ayı Hareketli Grubu olarak bilinmektedir. Gösterilen resim, son zamanlarda Kanada, Alberta‘daki Piramit Dağı‘nın üzerinde bulunan ikonik yıldızları içermektedir.

Telif Hakkı: Steve Cullen

Kaynak: NASA

Resmi tam boyutta görüntülemek için tıklayınız.