Galaksiler yalnızca görünen yönleriyle değil, görünmeyen yönleriyle de bizi büyülüyor. Very Large Telescope tarafından detaylı görüntüsü yakalanan büyük sarmal galaksi NGC 1232 buna güzel bir örnek. Görüntüye merkezin etrafında dönen sarmal kolların kütleçekimsel girdabına kapılan milyonlarca parlak yıldız ve kozmik toz hakim. Parlak mavi yıldızlar barındıran açık yıldız kümeleri, yoğun yıldızlararası tozdan oluşan karanlık yollar ile birbirinden ayrılan bu sarmal kollara serpiştirilmiş. Çok büyük miktardaki toplam kütleleriyle galaksinin iç kısımlarındaki devinimleri yöneten milyarlarca sönük normal yıldız ve büyük yıldızlararası gaz kütleleri ise daha zor görülmelerine rağmen saptanabiliyor. Önde gelen kuramlar, bilmediğimiz biçimlerde bulunan çok daha fazla miktarda görünmez maddenin varlığına işaret ediyor. Her yere yayılmış bu karanlık maddenin kabulü, galaksilerin dış kısımlarındaki görünür maddelerin hareketlerini açıklamak için de kullanılıyor.

Görseli tam boyutta görüntülemek için tıklayınız.

Görsel & Telif Hakkı: FORS, 8.2-meter VLT Antu, ESO

Çeviren: Şevval Aslıgül Alkan

Kaynak: NASA