MESSENGER Uzay Aracı’ndan elde edilen Merkür görüntüsü

© NASA

Dünya’nın yörüngesine nerdeyse çembersel diyebiliriz. Yıl içerisinde Güneş’e uzaklığı 5 milyon km oynar ki bu Dünya-Güneş uzaklığınına bakarsak küçük bir miktardır. Merkür ise dışmerkezliği en yüksek gezegen olarak Güneş’in çevresinde 46-70 milyon km arasında bir uzaklıkta dolanır. Bir gezegen Güneş’e yaklaştıkça daha hızlı hareket etmeye başlar. Merkür’ün günberideki hızı 56,6 km/sn iken günötedeki hızı 38,7 km/sn’dir.

Merkür’de bir yıl 88 Dünya günüdür, ancak bir Güneş günü 176 Dünya günü sürer. Gezegendeki bir gözlemci açısından bakarsak, gezegenin çevresindeki dönüşü Güneş’i batıya doğru hareket ettirmeye çalışırken Güneş etrafındaki dönüşüyse Güneş’i gökyüzünde doğuya doğru hareket ettirmeye çalışır. Genelde Merkür’ün kendi çevresindeki dönüşü galip gelir ancak gezegen günberiye geldiğinde hızlanır ve bunun sonucunda Güneş bir süre dururmuş gibi görünür.

Bu hareketi şu animasyon üzerinden izleyebilirsiniz.