SOFIA, NASA’nın Kızılötesi Astronomi için Stratosferik Gözlemevi ilk bilim uçuşu için göklere çıkmaya hazır.

İki astronomi profesörü, Los Angeles’daki California Üniversitesi’nden (UCLA) Mark Morris ve Boulder’daki Colorado Üniversitesi’nden Paul Harvey yıldız oluşumları hakkında havadan gözlem imkânıyla daha fazla bilgi edinebilmek amacıyla SOFIA Teleskopu için bir orta spektrum kızılötesi kamera olan ve Cornell Üniversitesi’nden Terry Herter tarafından geliştirilen Soluk Obje Kızılötesi Kamera’yı kullanacaklar.

“Benim öncelikli hedefim yıldız oluşum fabrikası olan Orion bulutsusu” diyor Morris ve ekliyor; “ Hem yakın hem de gözlerimizin önünde yıldız oluşumları hakkında en iyi görüntüyü veriyor.”
Morris, yıldızları oluşturan yıldızlararası bulutlarda sıcak tozdan yayılan kızılötesi enerjiyi izleyerek  yıldız oluşum süreçlerinin karmaşıklığını daha iyi anlayabilmeyi umuyor. Bu tozlar yeni doğan bir çok yıldızın ışığıyla ısıtılmakta.
“Doğa yıldızları ayrı bir şekilde oluşturmuyor. Doğa yıldızları kümelerin içinde, kendi yerçekimleri altında yok olan doğdukları bulutlarda oluşturuyor. Eğer dikkatli bir şekilde gözlemlerseniz yeni yıldızların nasıl birbirleriyle ve kendi çevreleriyle etkileşim halinde olduklarını daha net bir resimde görmeye başlayacaksınız.”

Harvey’in öncelikli amacı ise yüksek görünürlü IR çözünürlüğünü SOFIA ve FORCAST’la mümkün kılan nadir birleşimleri ve Sharpless 140 adındaki genç yıldız oluşum kümesinin etrafındaki toz ve gazı ayırmaya çalışmak. Sharpless 140, Dünya’dan 3000 ışık yılı uzaklıkta Cepheus (Kral) takımyıldızında bulunmaktadır.
“Kendi galaksimizdeki yıdızların doğuşunu gözlemlemek oldukça kritik çünkü gezegensel sistemler merkez yıldızla aynı zamanda oluşurlar. Evrendeki bazı en parlak galaksilerin yıldız oluşumundaki ciddi anlamda büyük patlamalar sonucu ateşlendikleri görünür.” Diyor Harvey.
Harvey,her görüntü arasında görüntüdeki piksellerde örnek bulabilmek amacıyla  teleskopu yavaşça gezdirerek  Sharpless 140 yıldız kümesinden alınmış bir dizi görüntü elde etmeyi umuyor.
“Biz ayrıca aynı gözlem teknikleriyle çözülmemiş bir nesneni nasıl görünebileceğini anlamak için ölçümleme, noktasal kaynağı da gözlemleyeceğiz. Bu işlem bize yıldız kümesinden gelen kızılötesi ışınım ve kümedeki her bir yıldızın parlaklık miktarlarındaki ayrımın kaliteli ayrıntılarını ayırmak için fırsat vermiş olacak.” diyor Harvey.

Kaynak: NASA